Pentru moment, viața prosperă pe planeta noastră bogată în oxigen. Dar atmosfera Pământului nu va fi întotdeauna atât de primitoare.
Citește și: Teleportarea din Star Trek, aproape de realitate? A fost reușită „online”, pe o distanță de 2 metri
Cercetătorii anunță cum se va termina viața pe Pământ. „Oceanele devin verzi. Vom respira metan”
De fapt, oamenii de știință prezic că Pământul va suferi în cele din urmă o schimbare atmosferică drastică - una care va duce la dispariția majorității viețuitoarelor, inclusiv a oamenilor, marcând sfârșitul vieții pe Pământ așa cum o știm.
În ciuda faptului că este vital pentru existența noastră, prezența oxigenului în atmosfera Pământului este o caracteristică relativ recentă în istoria lungă și plină de povești a planetei noastre. Înainte de Marele Eveniment de Oxidare (GOE) de acum 2,4 miliarde de ani - când cianobacteriile au contribuit la schimbarea drastică a cantității de oxigen din oceanele și atmosfera noastră - Pământul avea foarte puțin oxigen spun cercetătorii
Citește și: Cercetătorii au descifrat „paradoxul bunicului”. Vom putea călători în timp și vom opri îmbătrânirea
Pământul va persista - doar că o va face fără noi
În această perioadă, formele de viață anaerobe precum cianobacteriile menționate mai sus prosperau în atmosfera bogată în metan și în oceanele bogate în fier ale planetei. De fapt, era atât de mult fier în oceane, încât oceanele noastre ar fi fost verzi în loc de albastrul pe care îl cunoaștem astăzi. Totuși, când a avut loc GOE, viața pe Pământ s-a schimbat radical.
Potrivit cercetătorilor, atmosfera Pământului va reveni în cele din urmă la această stare antică, devenind din nou săracă în oxigen și bogată în metan. De asemenea, oamenii de știință prezic că această transformare se va produce înainte ca planeta noastră să își piardă apa de la suprafață din cauza creșterii radiațiilor solare, făcând planeta nelocuibilă pentru oameni și pentru majoritatea celorlalte forme de viață complexe.
Cercetătorii anunță cum se va termina viața pe Pământ. „Oceanele devin verzi. Vom respira metan” - Foto: Profimedia Images
Oxigenul va dispărea de pe Pământ. Și oamenii, de asemenea
Deci, de ce se întâmplă acest lucru? Ei bine, pe măsură ce trece timpul, Soarele devine treptat mai strălucitor și mai fierbinte pe măsură ce îmbătrânește și se extinde înainte de a exploda în cele din urmă. Pe măsură ce aceasta se va întâmpla, va crește degradarea dioxidului de carbon din atmosfera noastră.
Deoarece dioxidul de carbon este esențial pentru fotosinteză, acest lucru va duce în cele din urmă la o scădere a numărului de plante producătoare de oxigen, punând capăt vieții pe Pământ, așa cum o știm.
Și cu mai puține organisme fotosintetice, nivelul oxigenului va scădea dramatic - potențial la niveluri de un milion de ori mai mici decât în prezent. Schimbarea se va produce rapid, la o scară geologică, lăsând celor mai multe organisme dependente de oxigen puțin timp pentru a se adapta. Această dispariție a oxigenului va nimici nu numai animalele și plantele, ci și ecosisteme întregi care se bazează pe viața aerobă.
Soarele va deveni mai strălucitor
În timp ce oamenii și alte creaturi care respiră oxigen vor pieri, viața microbiană este de așteptat să persiste. Pământul viitor va fi dominat de organisme anaerobe - bacterii și archaea care prosperă în medii fără oxigen. Acești microbi existau înainte de GOE și vor continua probabil să prospere mult timp după dispariția oxigenului.
Sigur, viața așa cum o știm noi se va sfârși, dar Pământul va continua să existe.
Dar un miliard de ani este o perioadă lungă de timp, iar dacă omenirea va mai exista, va trebui să ne refugiem în altă parte. Colonizarea altor planete, dezvoltarea de biosfere artificiale sau chiar găsirea unor modalități de a prelungi vieții Pământului sunt obiective probabile spre care comunitatea științifică se va orienta.
Desigur, sfârșitul oxigenului înseamnă sfârșitul vieții pe Pământ, așa cum o știm noi. Totuși, aceasta este doar o continuare a naturii în continuă schimbare a planetei și a istoriei lungi de extincții. Pământul va persista - doar că o va face fără noi.
