Ceremonia oficială a avut loc, miercuri, în Baza Aeriană din Siauliai, Lituania.
România şi Portugalia au predat Italiei conducerea misiunii de Poliţie Aeriană în Ţările Baltice
Cele două naţiuni aliate au lucrat împreună, timp de patru luni, din aprilie până în iulie, detaşamentul român asigurând misiunea de Poliţie Aeriană Întărită, iar detaşamentul portughez misiunea de Poliţie Aeriană.
În cadrul ceremoniei de predare - primire, comandorul Cosmin Vlad, comandantul detaşamentului românesc "Carpathian Vipers", şi maiorul Tomas Virgilio, comandantul detaşamentului portughez, au predat, în mod simbolic, aliaţilor italieni "Cheia Spaţiului Aerian Baltic". Acest obiect este un simbol şi o garanţie a angajamentului NATO de a asigura protecţia şi integritatea statelor membre în faţa oricărei posibile ameninţări aeriene.
La eveniment au luat parte comandantul Comandamentului Forţelor Întrunite din cadrul Ministerului Apărării Naţionale, reprezentanţi ai Ambasadei României la Vilnius, ai Comandamentului Aerian Aliat (AIRCOM) şi ai Italiei, Lituaniei şi Portugaliei.
Detaşamentul Carpathian Vipers, compus din patru aeronave de luptă F-16 multirol şi 100 de militari, a fost dislocat în perioada aprilie - iulie în Baza Aeriană Siauliai şi a executat misiuni de Poliţie Aeriană Întărită sub comandă NATO, alături de Forţele Aeriene Portugheze, în cadrul celei de a 62-a rotaţii a misiunii de apărare a integrităţii spaţiului aerian al Ţărilor Baltice.
Citește și: Legenda cetăților din Arad „construite” de trei surori: Fecioarele s-au transformat în șerpi albi
Prima misiune reală de interceptare executată a fost în prima săptămână de la preluarea responsabilităţilor de la partenerii francezi. Până la finalul misiunii, aeronavele F-16 ale Forţelor Aeriene Române au fost alertate de Centrul de operaţii aeriene NATO din Uedem, Germania, de peste 25 de ori, rezultând aproximativ 50 de ieşiri ale avioanelor.
Pentru Forţele Aeriene Române aceasta a fost a doua dislocare în Lituania, prima misiune de Poliţie Aeriană fiind executată în perioada august - octombrie 2007, cu un detaşament format din 67 de militari şi 4 MiG -21 LanceR de la Baza 71 Aeriană "General Emanoil Ionescu".
