Din cauza decretării legii marțiale în Ucraina la începutul invadării țării pe scară largă de către Rusia lui Putin în 24 februarie 2022, adunările publice cu multe persoane nu au mai putut fi organizate, din rațiuni de securitate.
Îmi amintesc că până și în timpul primului Revelion de la începutul războiului, străzile erau pustii iar în centrul Kievului am mai întâlnit doar alți 4 jurnaliști străini.
Dar, deși bombardamentele asupra orașelor ucrainene s-au intensificat în ultimele luni, obișnuința războiului îi face pe oameni să fie din ce în ce mai îndrăzneți.
Astfel că, în Kiev, au fost organizate în această vară inclusiv festivaluri de muzică cu multe mii de oameni ca spectatori. Pentru reziliența populației civile, astfel de evenimente joacă un rol pozitiv.
În fiecare duminică oamenii cer eliberarea prizonierilor Azov
Iar în fiecare duminică după-amiază, la Kiev are loc o manifestație la care participă, de regulă, între 500 și 2000 de persoane. Adunarea nu este organizată oficial, însă autoritățile o acceptă ca pe un fel de acțiune spontană.
Oamenii se adună de o parte și de alta a bulevardului Bohdana Khmelnyts, aproape de intersecția cu bulevardul Khreschatyk, purtând bannere prin care solicită eliberarea luptătorilor din Regimentul Azov care au apărat orașul Mariupol, dar și a altor militari ucraineni aflați în captivitate.
Demonstrații la Kiev. Obișnuința războiului îi face pe oameni mai îndrăzneți - Foto: Remus Cernea
Mai multe mașini transportă, de asemenea, manifestanți care poartă bannere și claxonează când ajung în zona respectivă.
Presa a relatat adesea despre relele tratamente la care prizonierii sunt supuși de către ruși, mulți fiind torturați ori chiar uciși. Imaginile cu cei întorși din prizonierat arată oameni malnutriți și care poartă semnele brutalităților îndurate.
CNN a relatat zilele trecute despre cazul unui prizonier ucrainean ucis cu o sabie înfiptă în piept! Faptă a fost însoțită de mesajul „pentru Kursk”, aluzie la incursiunea recentă a armatei ucrainene care a ocupat aproximativ 1300 km pătrați din regiunea rusă cu acest nume.
Ucrainenii vor libertate - Foto: Remus Cernea
Rusia torturează și ucide prizonieri ucraineni, încălcând Convenția de la Geneva
Despre mulți ucraineni capturați nu se mai știe nimic, iar Rusia nu respectă Convenția de la Geneva privind prizonierii, nepermițând Crucii Roșii Internaționale să îi viziteze ori să afle detalii despre situația lor.
Familiile apelează inclusiv la instituții internaționale pentru eliberarea lor, dar rezultatele pozitive sunt rare. Până la momentul înregistrării imaginilor care însoțesc articolul, trecuseră 15 luni de când nu au mai fost eliberați prizonieri din Regimentul Azov care au apărat orașul Mariupol.
I-am întrebat pe participanți de ce au venit. O tânără care avea scris pe lentilele ochelarilor „Free Azov” (Libertate pentru Azov), mi-a spus: “Sunt aici pentru că sunt ucraineancă. Trebuie să fiu aici! Pentru că este vorba despre soldații noștri, despre oamenii noștri, iar noi trebuie să fim vocea lor.”
Tinerii ucraineni cer libertate - Foto: Remus Cernea
O altă tânără avea vopsit pe frunte numărul 15 și mi-a explicat de ce:
Ultimul schimb de prizonieri care să includă persoane capturate de ruși în Mariupol a fost în luna mai a anului 2023. Au trecut 15 luni de atunci. Problema este că fiecare nouă zi petrecută de acești oameni în captivitate îi aduce mai aproape de moarte. Este sfâșietor când te gândești la acest lucru.
Regimentul Azov este o țintă pentru propaganda rusă
O altă tănără mi-a acordat o declarație în timp ce se afla într-una dintre mașinile care participau la manifestație și care se oprise pentru câteva minute:
„Cel mai important lucru este să arătăm oamenilor că prizonierii din regimentul Azov, apărătorii orașului Mariupol, se află încă în captivitate și că în Rusia captivitatea este o moarte lentă pentru că, în realitate, rușii îi ucid, îi torturează.
Știm că mulți prizonieri ucraineni sunt uciși de ruși! Astfel că este necesar să vorbim despre ei și să le ramintim oamenilor că acestor luptători li s-a promis că vor fi eliberați în 3 luni, dar au trecut de atunci 2 ani și trei luni.
Comunitatea internațională ar putea face probabil mai mult pentru că regimentul Azov reprezintă un fel de material roșu, important, pentru propaganda rusă, dar cred că ar trebui să fie făcut ceva pentru eliberarea acestor soldați.
Cel mai bun lucru pe care îl putem face noi este acela de a reaminti tuturor, pretutindeni în lume, despre captivitatea lor.”
Propaganda rusă i-a portretizat pe luptătorii din Regimentul Azov drept ''naziști''. De aceea, probabil, și pretextul pentru a nu elibera un număr semnificativ dintre aceștia. În realitate, Regimentul Azov este unul de elită al armatei ucrainene.
Elementele cu convingeri politice de extremă dreapta au fost eliminate din cadrul acestuia încă din 2014, când regimentul a fost integrat în armata statului ucrainean.
Așa cum mi-a explicat un maior Azov într-un interviu realizat pentru Newsweek România în februarie 2023, în armata ucraineană este interzis să faci politică, iar militarii luptă pentru ca țara lor să fie liberă și democratică:
Citește aici: Maior Azov, rănit în Mariupol: „Luptăm pentru o Ucraină liberă și democratică“
Astfel că acuzațiile propagandei ruse la adresa luptătorilor Azov nu au astăzi vreun fundament real.
Imaginile care însoțesc acest articol au fost relaizate duminică, 1 septembrie 2024, în Kiev.
Remus Cernea este corespondentul Newsweek România în Ucraina
