Pe 14 aprilie, Kievul a declarat că a scufundat nava amiral Moskva a Flotei Rusiei de la Marea Neagră cu două rachete Neptune, ucigând până la 250 de marinari. Rusia a negat acest lucru, spunând că nava s-a scufundat după un incendiu la bord care a detonat muniția.
Însă oficialii britanici din apărare au subliniat că, în săptămânile care au urmat, Rusia a mutat mai multe mijloace de apărare aeriană pe Insula Șerpilor, unde activitatea sa navală ajută la blocarea coastei ucrainene, în condițiile în care proviziile de hrană rămân blocate.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a făcut o pledoarie pentru mai multe rachete antinavă pentru a sparge blocada, avertizând săptămâna aceasta că 75 de milioane de tone de cereale ar putea fi blocate în Ucraina până în toamnă. Cu toate acestea, există îndoieli dacă astfel de arme vor oferi Ucrainei un avantaj.
„Amenințarea pe care o reprezintă rușii o reprezintă submarinele lor, care pot mina apele, navele torpiloare, astfel încât să aibă o capacitate puternică sub apă”, a spus Sal Mercogliano, istoric maritim și profesor asociat de istorie la Universitatea Campbell din Carolina de Nord, pentru Newsweek.
„Atâta timp cât Rusia poate priva Ucraina de utilizarea porturilor lor de la Marea Neagră, acesta este război economic. Dacă Ucraina nu își poate exporta grâul, asta îi va răni”.
Citește și:
VIDEO Zelenski: Ambițiile teritoriale ale Rusiei se întind de la Varșovia la Sofia. România, vizată
VIDEO Macron la Chișinău: Franţa va juca un rol important în inegrarea Moldovei în UE
La începutul războiului, obiectivul inițial al Rusiei părea să fie asigurarea Mării Azov și porturile Berdiansk și Mariupol. Marina sa s-a deplasat rapid pentru a pune în aplicare o blocare a coastei ucrainene, închizând strâmtoarea Kerci, care leagă Marea Azov mai mică de Marea Neagră, potrivit site-ului de analiză a apărării War on the Rocks.
Berdiansk și Mariupol au căzut de atunci în mâinile forțelor ruse. S-a estimat, la sfârșitul lunii aprilie, că aproximativ 20 de nave navale rusești, inclusiv șase submarine, patrulează și pe coasta de sud, potrivit Ministerului Apărării din Regatul Unit.
Mai la vest, navele de război rusești și forțele de pe Insula Șerpilor au contribuit, de asemenea, la exercitarea unei blocade asupra Odessei, cel mai mare port maritim al Ucrainei.
Forțele ucrainene și-au continuat lupta pentru a recuceri Insula Șerpilor, un expert militar spunând BBC în mai că, dacă trupele ruse reușesc să o ocupe și își instalează sistemele de apărare aeriană cu rază lungă de acțiune, acest lucru ar putea face ca Rusia să controleze marea, pământul și aerul în nord-vestul Mării Negre și în sudul Ucrainei.
Dar Mercogliano a spus că Ucraina a avut un oarecare succes în zonă. „Datorită atacurilor ucrainene de pe Insula Șerpilor, au reușit să neutralizeze destul de bine acea insulă. Au reușit să aducă nave în apropiere de Dunăre, la granița dintre România și Ucraina", a spus el.
Rusia a început războiul cu un avantaj în Marea Neagră. După ce a pus mâna pe Crimeea în 2014, Moscova a preluat aproximativ trei sferturi din flota Ucrainei, lăsând Kievul să se bazeze pe o „flotă de țânțari” formată în mare parte de bărci de patrulare mici.
Ministerul Apărării din Ucraina a afirmat că a împins flota navală rusă la aproximativ 70 de mile de coasta Mării Negre, cu ajutorul rachetelor antinavă furnizate de Marea Britanie. Mai multe arme de acest gen ar putea să nu fie suficiente.
„În timp ce rachetele antinavă ar putea permite Ucrainei să țină navele rusești la o anumită distanță de teritoriul deținut de ucraineni, probabil că asta nu-i va împiedica pe ruși să lanseze rachete de croazieră spre Ucraina”, a spus Mick Ryan, un general australian în retragere.
„Nu vor putea împiedica Rusia să lanseze rachete asupra oricărei nave care încearcă să execute blocada rusă”, a spus el pentru Newsweek, adăugând că ajutorul internațional este probabil să fie limitat.
Departe de Donbas, unde loviturile de artilerie, tancurile arse și clădirile distruse reprezintă esența războiului din Ucraina, este o luptă pentru influență pe mare, care are consecințe asupra aprovizionării cu alimente a lumii.
„Realitatea este că Rusia este puternică în Marea Neagră și baza ei din Sevastopol este foarte importantă pentru ea. Nu văd o soluție militară. Putem fi siguri că Rusia va include utilizarea Mării Negre în orice aranjamente de încheiere a războiului”, a spus Ryan.
