Fosila „plantă extraterestră” descoperită în apropierea orașului fantomă din Utah nu aparține nici unei familii de plante cunoscute, vii sau dispărute
Rămășițele de plante fosilizate descoperite în apropierea unui oraș fantomă din Utah i-au uimit pe oamenii de știință, care nu le pot lega de plante moderne sau dispărute.
Plantă extraterestră descoperită în zona unui oraș fantomă. Ce spun cercetătorii
Oamenii de știință au descoperit că o „plantă extraterestră” găsită pentru prima dată în apropierea unui oraș fantomă din Utah în urmă cu 55 de ani nu pare să aibă legătură cu nicio familie sau gen care trăiește în prezent.
Paleontologii au găsit pentru prima dată specimene de frunze fosilizate ale plantei în 1969 și au numit-o Othniophyton elongatum , care se traduce prin „plantă străină”. La acea vreme, ei credeau că specia dispărută ar putea fi legată de ginseng.
Echipa de cercetare din Manchester a analizat fosilele și a concluzionat că acestea provin din aceeași specie de plante, potrivit studiului lor publicat pe 9 noiembrie în jurnalul Annals of Botany .
Ambele specimene de fosile au fost excavate din Formația Green River din estul Utah, lângă fostul oraș Rainbow. În urmă cu aproximativ 47 de milioane de ani, când trăiau plantele, regiunea era un ecosistem uriaș de lac lângă vulcanii activi.
Sedimentul lacului și cenușa vulcanică au încetinit descompunerea în resturile de pești, reptile, păsări și plante, permițând unora să fie extrem de bine conservate.
Cercetătorii au analizat caracteristicile fizice ale ambelor fosile și au căutat familii de plante vii care ar putea fi similare. Spre deosebire de descoperirea din 1969, specimenul de la UC Berkeley avea atașate frunze, flori și fructe, care arătau foarte diferit de cele ale plantelor legate de ginseng.
De fapt, cercetătorii nu au putut potrivi fosilele cu nici una dintre cele peste 400 de familii de plante cu flori care trăiesc astăzi și familii dispărute, confor, livescience.org.
