Anunțul a fost făcut în septembrie 2017 de către Jean-Claude Juncker, în mesajul anual adresat parlamentarilor europeni. Președintele Comisiei vestea atunci organizarea unei reuniuni informale a șefilor de stat și de guvern la Sibiu, chiar de ziua Europei.
Președintele Consiliului European, Donald Tusk, a susținut joi, la ceremonia de la Ateneu, un discurs în limba română, despre preluarea președinției Consiliului de către România, din care nu au lipsit referiri la muzica lui George Enescu sau la poeziile lui Nichita Stănescu.