Hipopotamii lui Escobar, problemă națională în Columbia: s-au înmulțit prea mult

Hipopotamii aduși în Columbia pentru grădina zoologică privată a lui Escobar din cadrul proprietății sale botezate „Hacienda Napoles” s-au înmulțit atât de mult încât provoacă îngrijorări serioase cu privire la impactul lor asupra mediului și siguranței oamenilor, potrivit unui nou studiu realizat de universități din Columbia și Mexic.

Hipopotamii s-au răspândit dincolo de casa lor originală aflată la 160 de kilometri est de orașul Medellin până în bazinul râului Magdalena iar populația lor continuă să crească.

Autorii studiului publicat în ediția din luna ianuarie a revistei Biological Conservation recomandă ca hipopotamii să fie sacrificați pentru a împiedica efecte negative pe termen lung.

Însă alți oameni de știință cer implementarea unui program de castrare, citând îngrijorările privind bunăstarea animalelor și atașamentul pe care unii localnici îl au față de noii lor vecini.

Escobar a importat în anii 1980 un mascul și trei femele hipopotam pentru grădina sa zoologică privată. Alte animale ale traficantului de droguri au fost mutate după moartea sa dar hipopotamii au fost lăsați în pace deoarece erau greu de capturat și transportat, potrivit studiului.

Mamiferele amfibii au început în curând să se răspândească în zonele înconjurătoare dar eforturile guvernului de a-i ucide au fost sistate după ce au provocat indignarea opiniei publice.

Autoritățile au demarat o campanie de sterilizare dar aceasta nu a reușit să oprească înmulțirea hipopotamilor.

Cercetătorii spun că în prezent în zonă trăiesc probabil peste 80 de hipopotami comparativ cu 35 în 2012, anul în care a început campania de sterilizare și castrare. Oamenii de știință își fac griji că mamiferele vor continua să se răspândească în Columbia dacă nu vor fi luate măsuri mai drastice.

Pe lângă problemele pe care le provoacă ecosistemului loca, hipopotamii reprezintă o amenințare pentru subzistența și siguranța oamenilor din zonele afectate, mâncând sau deteriorând recoltele precum și având un comportament agresiv față de oameni, potrivit HotNews.ro.