Ciocnirile au izbucnit în Piaţa Libertăţii din centrul capitalei belaruse când bărbaţi cu măşti şi cagule negre au încercat să le disperseze pe manifestante, care i-au respins, potrivit imaginilor difuzate de canalul de televiziune Belsat şi de portalul independent Tut.by.
Majoritatea participanţilor erau femei, dintre care unele băteau în cratiţe cu polonice, altele scandau "Daţi-ne-o pe Maşa noastră!", numind-o printr-un diminutiv pe una dintre figurile de prim-plan ale opoziţiei, Maria Kolesnikova, şi "Pleacă!", la adresa preşedintelui Aleksandr Lukaşenko.
Kolesnikova, 38 de ani, a fost încarcerată în cursul săptămânii după ce rezistase expulzării forţate.Aceasta devenise o figură-cheie a opoziţiei după ce alte personalităţi ale mişcării de contestare a regimului de la Minsk au fost fie închise, fie forţate să plece din ţară, între care Svetlana Tihanovskaia, contracandidata preşedintelui Aleksandr Lukaşenko la scrutinul prezidenţial din 9 august.
Într-o altă înregistrare video, poliţişti antirevoltă împing cu brutalitate manifestante în dube ale poliţiei. Cel puţin 30 de persoane au fost arestate, potrivit grupului de apărare a drepturilor omului Viasna.
Purtătoarea de cuvânt a Ministerului de Interne belarus, Olga Cemodanova, a declarat pentru AFP că "nişte femei au fost arestate", fără să spună câte şi fără a oferi alte detalii.
Belsat, un canal de televiziune al opoziţiei cu sediul la Varşovia, a declarat pe aplicaţia de mesagerie Telegram că doi dintre jurnaliştii săi care acopereau manifestaţia au fost de asemenea arestaţi.
Realegerea lui Aleksandr Lukaşenko, aflat la putere din 1994, cu un scor de 80%, la 9 august la preşedinţia acestei foste republici sovietice, a generat o amplă mişcare de contestare, fără precedent în Belarus, care denunţă un scrutin fraudat.
Manifestanţii susţin că alegerile au fost trucate pentru a-i atribui lui Lukaşenko o falsă victorie covârşitoare şi că Tihanovskaia - forţată să se refugieze în Lituania - a fost adevărata câştigătoare. Aflat la putere de 26 de ani, Lukaşenko neagă aceasta şi susţine că puteri străine s-ar afla în spatele manifestaţiilor, potrivit Reuters.
