De la luptele aeriene dramatice din primele săptămâni de război, când rușii dețineau supremația aeriană, natura amenințării a evoluat. Ucrainenii au introdus noi sisteme de apărare aeriană la sol, iar forțele aeriene și-au asumat noi misiuni, inclusiv suprimarea apărării aeriene inamice, conform cu instruirea occidentală.
Și sunt perspective ca forțele aeriene ucrainene să primească în sfârșit noi avioane de luptă, pe care piloții de vânătoare abia le așteaptă.
Pentru „Juice”, majoritatea misiunilor sale implică interceptarea locală a unei amenințări aeriene. În funcție de necesități, este trimis uneori în zone mai îndepărtate, unde există o cerere specială de putere aeriană, inclusiv în regiunile Mikolaiv și Herson din sudul țării.
Misiunile de escortă fac, de asemenea, parte din activitatea sa pentru a proteja mijloacele aer-sol în timp ce acestea lucrează mai aproape de liniile de front.
Ucigașii radarului
HARM, „ucigașii de radare”
În afară de vânătoarea de drone, o altă misiune pentru MiG-29 (și Su-27) implică utilizarea rachetei antiradiație de mare viteză AGM-88 (HARM).
„După livrarea HARM-urilor, a devenit o nouă prioritate pentru forțele noastre aeriene să întrețină și să recondiționeze mai multe avioane pentru aceste misiuni, deoarece funcționează cu adevărat și este foarte utilă pentru operațiunile noastre comune", spune „Juice”.
„Juice” consideră, de asemenea, că antrenarea piloților pentru a stăpâni racheta „ucigașă de radar”e nu ridică absolut nicio problemă.
Cu HARM, Forțele Aeriene ucrainene au început să imite operațiunile de tip occidental, cu pachete de suprimare a apărării antiaeriene inamice (SEAD) care lucrează îndeaproape pentru a escorta avioanele de atac până la ținte.
Bineînțeles, există încă limitări severe ale capacităților de luptă aeriană ucrainene, iar „Juice” identifică piesele cheie lipsă din puzzle, cum ar fi munițiile aer-sol ghidate cu precizie, rachetele aer-aer cu radar activ și radarele avansate pentru luptători.
"Încercăm să facem tot ce putem cu ceea ce avem. Bloggerii militari ruși au reacționat la HARM. Sunt foarte, foarte supărați, din cauza succeselor noastre. Chiar credeau că nu existau forțe aeriene ucrainene și nici apărare aeriană".
„Încă din luna martie, am observat că forțele aerospațiale rusești nu erau, în general, dispuse să se angajeze cu piloții de vânătoare ucraineni decât dacă șansele erau foarte mari în favoarea lor. Acum, nu mai îndrăznesc nici atât”, spune „Juice”.
