Dacă numirea va fi confirmată de Senatul american, William Burns o va înlocui pe Gina Haspel care a fost directoare CIA din 2018, numită de fostul preşedinte Donald Trump.
Democraţii deţin controlul asupra camerei superioare a Congresului SUA.
Diplomat vreme de 33 de ani, inclusiv ambasador al SUA în Rusia din 2005 până în 2008, William Burns s-a retras din corpul diplomatic în 2014, înainte de a conduce Fundaţia Carnegie pentru pace internaţională, un think tank de relaţii internaţionale.