Împăratul Maximian, pe când se afla în cetatea Nicomidiei, aflând de numărul mare de creştini din ea, a pus la cale exterminarea lor în apropierea Praznicului Naşterii Domnului. Ştiind că toţi creştinii se vor strânge în marea biserică din Nicomidia, a poruncit ca biserica să fie înconjurată de lemne uscate, cărora soldaţii să le dea foc.
Potrivit creştinortodox.ro, Sfântul Antim, episcopul Nicomidiei, a adunat în biserică tot poporul lui Hristos, a prăznuit împreună cu ei şi i-a învăţat adevărata credinţă. Soldaţii au înconjurat biserica şi nu au mai permis nimănui să iasă din ea.
Sfinţii 20.000 de Mucenici arşi în Nicomidia. Ce semnificație are sărbătoarea de pe 28 decembrie
Înăuntru a intrat trimisul împăratului care le-a vestit creştinilor ca împăratul îi somează să jertfească idolilor, altfel vor fi arşi de vii.
Atunci arhidiaconul bisericii, aprins de focul râvnei dumnezeieşti, a întărit mulţimea şi i-a pus înainte slava muceniciei la care îi cheamă Dumnezeu. El le-a amintit de pildă celor trei tineri din cuptorul de foc.
Creştinii s-a umplut de Duhul Sfânt şi au voit cu râvnă să răspunda dumnezeieştii chemări. Când episcopul a aflat aceasta s-a grăbit de a botezat pe catehumeni, şi a împărtăşit pe toţi creştinii cu dumnezeieştile şi preacuratele Taine.
Citește și: Tradiții de Crăciun din întreaga lume: De la „Slobozirea roatei de foc”, la „Slujba cocoşului”
Soldaţii însă au aprins lemnele aşezate din timp. Potrivit tradiţiei, douăzeci de mii de oameni au dobândit cununa mucenicească, înălţând cântări de laudă lui Dumnezeu. Toţi aceştia au luat mucenicia la anul 302.
Citește și: Ce fac românii de Crăciun pentru a avea noroc și spor în casă. Puțini știu de această tradiție
Prin mila lui Dumnezeu Sfântul Antim a scăpat nevătămat, ca sa fie de folos şi altora. A adus prin Botez pe mulţi la Hristos şi după ce a fost mult chinuit, s-a mutat la Hristos.
Tot în această zi sunt prăznuiţi:
- Sfinţii mucenici din senatul roman;
- Sfântul Ind;
- Sfinţii Gorgonie şi Petru;
- Sfântul Mucenic Zinon;
- Sfântul Mardonie;
- Sfântul Dorotei;
- Sfântul Teofil diaconul;
- Cuviosul Părinte Vavila;
- Cuviosu Simeon (Simon) "al pietrei", Izvoratorul de mir, ctitorul Mânăstirii Simonopetra (Simonos-Petras) din Muntele Athos;
