"Experţii tocmai ne-au spus că situaţia legată de propagarea noului coronavirus este de nivelul 4 pe o scară de risc de la 1 la 4, ceea ce înseamnă că acesta 'pare să se răspândească'", a afirmat Koike într-o reuniune consacrată pandemiei de COVID-19.

Totuşi această alertă "roşie" în imensa capitală a Japoniei cu 14 milioane de locuitori încorporată într-un megapolis de 37 milioane de persoane, cel mai populat din lume, nu înseamnă că municipalitatea va solicita închiderea întreprinderilor sau amânarea evenimentelor.

Un grup de experţi a indicat miercuri că la Tokyo se înregistrează o creştere a numărului de cazuri de infecţii în rândul populaţiei tinere, constatând contaminări cu noul coronavirus în localurile de noapte, dar şi la locul de muncă şi în cadrul familiilor.

"Analiza noastră este că suntem nevoiţi să constatăm că acesta este steagul roşu, cel mai înalt nivel, dacă ne uităm doar la cifre", a declarat Norio Ohmagari, unul dintre experţi.

Starea de urgenţă instituită în lunile aprilie-mai în Japonia nu a condus la o izolare la domiciliu aşa cum s-a putut vedea în Europa, legea nepermiţând utilizarea metodelor coercitive pentru ca oamenii să se autoizoleze la domiciliu.

Premierul Shinzo Abe a ridicat-o la sfârşitul lunii mai şi în prezent pare puţin înclinat să o restabilească pe fondul unei economii în recesiune pentru prima oară din 2015.

Dar numărul de noi cazuri de contaminare zilnice a crescut de atunci, atingând un record de 243 în cursul săptămânii trecute la Tokyo.

Japonia a fost relativ ocolită de pandemie cu puţin peste 22.500 de cazuri înregistrate şi aproximativ 1.000 de decese de la începutul crizei. Niciun deces din cauza COVID-19 nu a fost semnalat la Tokyo de trei săptămâni.

Frontierele ţării rămân închise. Japonia refuză intrarea pe teritoriul său pentru non-japonezi din mai mult de 100 de ţări, inclusiv străini cu statut de rezident permanent în Japonia.

Totuşi, autorităţile au lansat o campanie de încurajare a turismului intern, o iniţiativă care a suscitat temeri cu privire la răspândirea coronavirusului în arhipelag.