NASA a dezvăluit recent două planuri alternative pentru aducerea probelor colectate de pe Marte, o inițiativă care ar putea răspunde la una dintre cele mai mari întrebări ale umanității: a existat viață pe Planeta Roșie?
Există viață pe Marte? NASA, gata să aducă mostre care ar putea schimba tot ce știm până acum
Cele două propuneri vizează reducerea costurilor și simplificarea procesului, după ce programul inițial Mars Sample Return a fost considerat prea complex și scump, cu un buget estimat la 11 miliarde de dolari și o amânare până în 2040.
„Întârzierea termenului de finalizare și costurile uriașe erau inacceptabile,” a declarat administratorul NASA, Bill Nelson, potrivit CNN.
Decizia finală cu privire la strategia care va fi adoptată este așteptată până în a doua jumătate a anului 2026.
De la aterizarea sa în februarie 2021, roverul Perseverance a colectat mostre de rocă și praf din Craterul Jezero, un fost lac și delta unui râu, considerate extrem de promițătoare pentru descoperirea de dovezi ale vieții din trecutul planetei. Aceste probe, aduse pe Pământ, ar putea fi singurele capabile să confirme existența vieții extraterestre.
Citește și: DESCOPERIRE EPOCALĂ Astronomii au aflat de unde vin meteoriții care bombardează Pământul
Returnarea mostrelor implică un proces tehnologic extrem de complex, care necesită colaborare internațională și utilizarea mai multor nave spațiale.
Cele două opțiuni analizate de NASA
Dr. Nicky Fox, administrator asociat al Direcției de Misiuni Științifice a NASA, a explicat cele două variante propuse pentru misiune.
Prima opțiune se bazează pe utilizarea Tehnologiei Sky Crane, deja testată pentru aterizarea cu succes a roverelor Perseverance și Curiosity.
A doua opțiune implică utilizarea de landere grele dezvoltate de companii comerciale, precum SpaceX sau Blue Origin, pentru a aduce mostrele pe Pământ.
Citește și: Misterul asteroidului ucigaș de dinozauri, rezolvat. Ce s-a întâmplat acum 66.000.000 ani?
Aceste strategii oferă flexibilitate și eficiență, fiind menite să reducă bugetul și timpul necesar pentru finalizarea misiunii.
Returnarea mostrelor de pe Marte este considerată esențială pentru a răspunde la întrebări fundamentale despre posibilitatea vieții în afara Terrei. Proiectul reprezintă o colaborare internațională fără precedent și un salt tehnologic major, care ar putea marca un moment istoric în explorarea spațială.
