Forțele Spațiale operează vehiculul de testare orbital X-37B, fără echipaj, construit de Boeing, care aparține Escadronului 3 de Experimentare Spațială.
Forța Spațială nu a dezvăluit niciodată câte vehicule de testare orbitală X-37B deține și nu publică itinerariile misiunilor programului clasificat. Cu toate acestea, Boeing Space a anunțat noul record pe rețelele de socializare.
Citește și: VIDEO Noua rachetă cu microunde de mare putere a SUA. Stinge „lumina” în aparatele inamice
Autoritățile spun că X-37B fără echipaj este un avion de testare pentru tehnologiile asociate cu vehicule spațiale reutilizabile și experimente spațiale în mare măsură clasificate. Nava spațială are 29 de picioare lungime, un sfert din lungimea navetei spațiale. Decolând de la Cape Canaveral Space Force Station, Fla., primele trei misiuni au aterizat la Vandenberg Space Force Base, California. Ultimele două s-au întors la Kennedy Space Center, Fla., aproape de locul de lansare din Cape Canaveral.
Citește și: VIDEO Avionul „glorios” cu care Putin spera să câștige în Ucraina, un dezastru. Su-34 cade din cer
Misiunile X-37B au crescut progresiv de-a lungul timpului. OTV-1 a durat 224 de zile în 2010. OTV-5 a stabilit recordul anterior de 780 de zile, rămânând în spațiu din septembrie 2017 până în octombrie 2019.
OTV-6 a fost lansat de la Cape Canaveral pe 17 mai 2020. D
Secretul din jurul lui X-37B a alimentat suspiciunile în China și Rusia că X-37B este „în secret o armă ofensivă”, potrivit unui raport al Fundației Secure World actualizat în mai 2022. Raportul a numit astfel de temeri nefondate, menționând că observate din la sol, X-37B pare să fie „exact ceea ce pretinde Forța Spațială că este”.
Guvernul SUA va începe misiuni pe un nou avion spațial fără echipaj, Sierra Space’s Dream Chaser, în 2023.
