Cea mai veche companie din lume funcționează de 1.500 de ani. Cu aproape un deceniu înainte ca sldatul din armata biantină să rostească primele cuvinte în ceea ce e considerată protoromâna, „„Torna, torna, fratre!”, în Extremul Orient cineva a înființat o companie care există și în zilele noastre.
Cea mai veche companie din lume funcționează de 1.500 de ani. Unde se află și cu ce se ocupă?
Mii de companii sunt înființate și lichidate zilnic în întreaga lume, multe dintre acestea funcționând doar câțiva ani, poate chiar câteva luni.
Cele mai valoroase companii din lume există doar de câteva decenii și, având în vedere că tehnologia schimbă peisajul afacerilor cu o viteză amețitoare, cine știe cât timp vor mai exista.
În prezent, există doar câteva mii de firme mai vechi de 200 de ani, și chiar și acestea par relativ noi în comparație cu cea mai veche companie din lume care funcționează în mod continuu, Kongo Gumi.
Citește și: Impostoarea ce a implicat România în farsa secolului. Cine e împărăteasa din Casa Regală de Glodeni?
Fondată în secolul al VI-lea de un tâmplar coreean specializat în construcția de temple budiste, compania japoneză de construcții funcționează de - atenție! - 1446 de ani, adică din anul 578, potrivit asia.nikkei.com.
Istoria Kongo Gumi poate fi urmărită până la primul templu budist din Japonia, Shitenno-ji din Osaka. La sfârșitul secolului al VI-lea, budismul se răspândea rapid în Japonia și, chiar dacă arhipelagul asiatic era în principal taoist, familia regală a fost direct implicată în adoptarea în masă a noii religii.
Construirea unui templu budist era un pas important către acest obiectiv, însă țara nu avea meșteri familiarizați cu arhitectura templelor budiste, așa că trei astfel de meșteri, denumiți „miyadaiku„, au fost invitați în Japonia din Baekje, un regat din peninsula coreeană.
Kenichi Tone, actualul președinte al companiei Kongo Gumi - Foto: asianikkei.com
Kongō Shikō, unul dintre cei trei miyadaiku invitați în Japonia pentru a construi Shitennō-ji, primul templu budist al țării, a fondat Kongo Gumi în anul 578.
În „Nihon Shoki” („Cronica Japoniei”), cea mai veche istorie oficială a Japoniei, pot fi găsite înregistrări ale lucrărilor sale la Shitennō-ji, din Osaka de astăzi, astfel încât Kongo Gumi este recunoscută oficial ca fiind cea mai veche companie din Japonia, dar și din lume, care funcționează în mod continuu.
După finalizarea Shitennō-ji, în anul 593, Kongo Gumi a rămas activ implicată în construirea și restaurarea templelor și sanctuarelor budiste din întreaga Japonie, timp de aproape un mileniu.
Citește și: Cine a inventat salamul de Sibiu? De unde i-a venit numele? Legătura lui cu carnea de cal
Templul Shitennō-ji a jucat un rol important în succesul său, dar nu a fost suficient pentru a-i asigura supraviețuirea pentru o perioadă de timp incredibil de lungă.
Potrivit lui Hidekazu Sone, profesor asociat la Universitatea de Artă și Cultură din Shizuoka, Kongo Gumi își datorează longevitatea priceperii meșteșugarilor săi și capacității de gestionare a liderilor săi.
Arhivele arată că, de-a lungul existenței sale, Kongo Gumi a angajat mai multe grupuri de cei mai pricepuți tâmplari și meșteșugari din Japonia și tocmai competiția dintre aceste grupuri a dus la descoperirea și îmbunătățirea diferitelor tehnici care, la rândul lor, au permis companiei să fie cu câțiva pași înaintea oricărei concurențe.
În cea mai mare parte a istoriei sale de 1446 de ani, Kongo Gumi a fost condusă de 40 de generații de descendenți Kongo, însă Hidekazu Sone susține că familia nu a permis niciodată ca tradiția să fie mai presus de binele companiei.
În perioada Edo (1603 - 1868), Kongo Gumi s-a confruntat cu o concurență serioasă din partea altor grupuri de tâmplari, astfel încât, pentru a asigura supraviețuirea afacerii de familie, aceasta a selectat doar conducători cu abilitățile de tâmplărie necesare pentru a inspira angajații și cu bune abilități de management.
Documentele arată că familia Kongo nu își punea întotdeauna primul născut la conducerea companiei de construcții, dacă acesta nu avea calitățile necesare și, de asemenea, nu se sfia să înlocuiască liderii, dacă aceștia nu dădeau dovadă de angajament față de postul lor.
Atunci când familia nu avea moștenitori de sex masculin, se asigura că fiicele se căsătoreau cu mari tâmplari și lideri pentru binele companiei.
Kongo Gumi s-a confruntat cu multe provocări de-a lungul existenței sale, una dintre cele mai notabile fiind Depresiunea economică Showa, din anii 1920, când Kongo Haruichi, cel de-al 37-lea lider al Kongo Gumi, s-a sinucis din cauza dificultăților financiare.
De asemenea, în o altă perioadă dificilă a fost cea din Al Doilea Război Mondial, când cererea pentru clădiri religioase budiste a scăzut dramatic.
Citește și: Care sunt cele mai bune orașe din lume pentru distracție? Capitala de lângă România care e în Top 10
Cu toate acestea, firma a reușit să rămână pe linia de plutire până în 2006, când a fost achiziționată de o companie de construcții mult mai tânără din Osaka. În acel moment, Kongo Gumi acumulase datorii mari și nu mai putea funcționa independent.
Chiar dacă în prezent Kongo Gumi funcționează ca o filială a Takamatsu Construction Group, istoria sa impresionantă este încă o sursă de inspirație pentru compania-mamă și pentru multe altele din Japonia.
Niciun urmaș al familiei Kongo nu este implicat, la ora actuală, în conducerea companie, doar un singur descendent fiind, în prezent, angajat al Kongo Gumi. Cu toate acestea, clanul Kongo este încă foarte respectat în rândul tâmplarilor din Japonia.
