„Ucigașul de orașe”, așa cum e supranumit asteroidul care poate lovi Pământul în 2032, reprezintă o amenințare pentru planetă, dar nici noi nu suntem neputincioși Există o șansă foarte mică - deși ridicată, pentru acest tip de probleme - ca obiectul ceresc să distrugă un întreg oraș dacă lovește Pământul.
Dar chiar dacă acest asteroid se îndreaptă spre noi, omenirea este acum capabilă să se apere împotriva unei astfel de amenințări, spun experții.
Cum ne apărăm de „Ucigașul de orașe”, asteroidul care poate lovi Pământul? Scenariile posibile
Șansele ca asteroidul recent descoperit să lovească Pământul pe 22 decembrie 2032 au crescut acum la 3,1%, a anunțat, marți, NASA, cea mai mare probabilitate pentru un impact al unei roci spațiale atât de mari în previziunile moderne.
Corpul ceresc, cunoscut sub numele de 2024 YR4 are o lățime estimată între 40 și 90, iar un eventual impact Terra ar echivala cu detonarea a 500 de bombe de la Hiroshima. Dar experții spun că nu trebuie să ne temem.
„Nu intrați în panică”, a declarat pentru AFP, conform sciencealert.com, Richard Moissl, șeful biroului de apărare planetară al Agenției Spațiale Europene.
Citește și: Crește riscul să ne lovească asteroidul YR4. Impactul, cât 500 de bombe de la Hiroshima
Pe măsură ce astronomii adună mai multe date, se preconizează că șansele unui impact direct vor crește înainte de a scădea rapid la zero.
Cu toate acestea, chiar și în cazul improbabil în care probabilitatea continuă să crească până la 100 %, „nu suntem lipsiți de apărare”, a subliniat Moissl.
Iată câteva dintre scenariile posibile prin care omenirea ar putea devia sau distruge asteroidul YR4, care a fost supranumit și „Ucigașul de orașe”, tocmai pentru că nu este atât de mare încât să intre în categoria „Ucogașilor de planete” - asteroizi de zeci de kilometri lungime.
În 2022, NASA a reușit să modifice orbita asteroidului Dimorphos izbind o navă spațială de el - Foto: NASA
Fărâmițarea lui prin impactul cu o navă spațială
O singură strategie de apărare planetară a fost încercată pe un asteroid real. În 2022, testul DART (Double Asteroid Redirection Test) al NASA a izbit în mod deliberat o navă spațială în asteroidul Dimorphos, cu o lățime de 160 de metri, modificând cu succes orbita acestuia în jurul unei roci spațiale mai mari.
Tractare, raze de ioni, vopsea albă
O altă idee, numită „tractare gravitațională”, presupune ca o navă spațială de mari dimensiuni să zboare în apropierea asteroidului și - fără a-l atinge - să folosească forța sa gravitațională pentru a-l trage departe de Pământ.
Citește și: VIDEO Imagini unice cu asteroidul „ucigaș de orașe” care trece pe lângă Pământ cu 66.000 km/oră
Un alt plan ce nu implică nici un contact direct ar plasa o navă spațială în apropierea asteroidului, înarmată cu propulsoare care ar exercita un "flux constant de ioni" pentru a împinge asteroidul în afara cursului, a mai declarat Moissl.
„Ucigașul de orașe” este un asteroid mic
Oamenii de știință au luat în considerare, de asemenea, vopsirea cu spray alb a unei părți a asteroidului, sporindu-i reflexia, astfel încât să își schimbe încet traiectoria.
Aceste strategii mai subtile ar necesita atingerea asteroidului mai devreme decât în cazul unor opțiuni mai severe.
Opțiunea nucleară
O opțiune la care nu ne dorim să se ajungă, dar e luată în calcul la nivel teoretic, e folosirea unei bombe nucleară.
Cel mai probabil ar fi vorba de detonarea unei bombe în apropierea asteroidului și nu de plasarea unei arme nucleare în interiorul acestuia - așa cum este descris, de exemplu, în filmul SF „Armageddon” din 1998.
Anul trecut, cercetătorii americani care au testat în laborator această teorie pe un asteroid simulat de mărimea unei bile au constatat că razele X ale unei explozii nucleare i-ar vaporiza suprafața și l-ar trimite în direcția opusă.
Citește și: NASA va trimite spre Soare cel mai rapid obiect făcut de om. Ce viteză va atinge?
Chiar și lăsând la o parte problemele etice, politice și juridice legate de trimiterea de bombe nucleare în spațiu, acest lucru este considerat mai degrabă un plan de ultimă instanță pentru asteroizii de kilometri lățime, precum cel care a ucis dinozaurii.
Asteroidul „Ucigaș de orașe” ar putea lovi Terra în decembrie 2032
Folosirea laserelor
Pe o linie mai puțin periculoasă, dar similară, o altă idee este aceea de a lansa raze laser de pe o navă spațială pentru a vaporiza partea laterală a unui asteroid, îndepărtându-l.
Experimentele de laborator sugerează că acest plan este viabil, dar nu este una dintre „tehnicile de vârf” analizate, a mai explicat Moissl.
Dacă totul eșuează
Dacă totul eșuează, vom avea timp, totuși, să ne facem o idee bună despre zona de impact a asteroidului - care nu este un "ucigaș de planete" și cel mult ar putea amenința un oraș.
Aceasta înseamnă că pregătirea pentru impact, eventual inclusiv evacuarea dacă zona este populată, va fi ultima linie de apărare.
„Șapte ani și jumătate reprezintă o perioadă lungă de pregătire", a mai spus Moissl, subliniind din nou că, inversând procentajul, există o probabilitate de aproximativ 97% ca asteroidul să rateze Pământul.
