Întunericul nu este în sine periculos. Totuși, foarte mulți oameni sunt speriați de întuneric.
Întrebarea este, de ce? De fapt, de ce avem orice fobie? Și, cel mai important dintre toate, există vreo modalitate de a o învinge?
„Peste 70% din oameni au o frică irațională”, spune pentru IFLScience Melissa Norberg, psiholog și profesor la Școala de Științe Psihologice a Universității Macquarie.
Dar o frică irațională, se pare, nu este exact același lucru cu o fobie.
„Fobiile, prin definiție, trebuie să provoace în mod regulat suferință sau să interfereze cu viața cuiva”, explică Norberg. „Pentru a fi numită fobie specifică, o frică trebuie să fie irațională sau foarte exagerată”.
Citește și: De unde provine teama de clovni? De ce unii oameni sunt înspăimântați de aceste personaje?
Acest lucru poate face diagnosticarea fobiilor o problemă. Să luăm șerpii, de exemplu: ați putea crede că suferiți de fobie de șerpi, dar există șanse mari să nu fie așa, de fapt.
Dacă locuiți undeva fără șerpi, explică Norberg, atunci probabil că nu puteți avea o fobie de șerpi, deoarece aceștia pur și simplu nu vă pot afecta viața atât de mult.
Prin urmare, numărul de persoane cu fobii ce pot fi diagnosticate este mult mai mic de 70 la sută.
De ce ne temem
La un nivel destul de evident, este logic pentru noi - pentru orice ființă, de fapt - să avem un răspuns la frică. La urma urmei, dacă strămoșul tău preistoric nu ar fi fugit de leul înfometat, nu ar fi rezistat suficient de mult pentru a deveni strămoșul tău.
Dar fobiile sunt diferite, spune Norberg pentru IFLScience. „În general, cercetările nu au susținut ideea că ne temem de anumite lucruri pentru că este benefic din punct de vedere evolutiv”, spune ea. „Ceea ce pare mai probabil este că am fost construiți pentru a învăța despre amenințare”.
Citește și: 13, un număr cu „ghinion”. Un sociolog explică ce este „triskaidekafobia” și dacă e ceva real
„Combinăm capacitatea noastră de a învăța despre pericol cu genetica și evenimentele care ne învață despre rău, cum ar fi un film pentru copii cu o vrăjitoare rea îmbrăcată în negru, care face vrăji în timpul nopții, iar prințesele sunt rănite de aceste vrăji, și iată, scena este pregătită pentru dezvoltarea unei fobii”.
Frica de întuneric
Prin definiție, fobiile sunt iraționale. Oricât de reală ți s-ar părea amenințarea în acel moment, în mod obiectiv, nu ești în niciun pericol.
Dar poate fi dificil să vă convingeți de acest lucru. „Atunci când oamenii suferă de o fobie semnificativă din punct de vedere clinic, nu le este frică doar de o situație periculoasă din punct de vedere obiectiv, ci și de situații și stimuli iraționali”, explică Norberg.
Așadar, ce anume declanșează semnalele noastre de pericol atunci când suntem în întuneric? Ei bine, într-o anumită măsură, este mai simplu decât v-ați putea aștepta.
„Oamenii consideră întunericul înspăimântător pentru că acesta elimină unul dintre simțurile noastre, vederea”, explică Norberg. „Aceasta sporește incertitudinea unei situații, iar multor oameni le este incomod să se confrunte cu incertitudinea.”
Citește și: Cum să îți învingi frica de avion? Iată 5 metode simple și gratuite să scapi eficient de aviofobie
Ca și în cazul altor fobii, o parte dintre acestea sunt probabil rezultatul condiționării: „În unele țări, unde este obișnuit ca cei mici să doarmă singuri, întunericul poate fi, de asemenea, legat de sentimentele de separare ale copiilor mici”, spune ea pentru IFLScience.
„Asocierea faptului de a fi singur cu întunericul îi poate determina pe copii să creadă că întunericul este problema”.
După cum știe oricine s-a trezit treaz la 4 dimineața, aceasta este, practic, ora la care mintea ta se umple cu tot felul de griji și stres, făcând, în esență, o adunare a tuturor celor mai rele lucruri la care te poți gândi.
Acest lucru ar fi dificil chiar și cu luminile aprinse, subliniază Norberg - dar este mai rău în întuneric.
Citește și: Lidia Buble suferă de nictofobie, o afecțiune stranie: Mă gândesc că noaptea pleacă aia din tablou
„Eliminarea vederii face ca lucrurile să fie mai ușor de imaginat”, spune ea pentru IFLScience. „Astfel, atunci când se lasă noaptea sau intrăm într-o cameră întunecată, mintea noastră poate începe imediat să își imagineze lucruri pe care nu le imaginase cu doar câteva minute mai devreme.”
Foto: Freepik (rol ilustrativ)
Și aceste lucruri sunt rareori gânduri fericite, adaugă ea. „Poveștile, emisiunile TV și filmele transmit în mod regulat mesaje conform cărora răul vine la oameni în timpul nopții, când este întuneric”, explică Norberg.
„Ni se spune că monștrii, fantomele, infractorii și animalele se ascund în întuneric, așteptând să ne prindă [...] De la o vârstă fragedă învățăm să asociem aceste gânduri provocatoare de anxietate cu întunericul.”
Depășirea fricii
În afară de a ține luminile aprinse 24 de ore pe zi, există vreo modalitate de a face față unei frici copleșitoare de întuneric? De fapt, există - dar probabil că nu o să vă placă.
„Tratamentul pentru fobii este terapia de expunere”, spune Norberg.
Cu alte cuvinte, trebuie să vă înfruntați teama. „Terapia de expunere implică confruntarea cu stimuli temuți într-un mod nepericulos și învățarea directă a faptului că stimulul nu trebuie să fie temut”, explică ea.
„Deci, în cazul fricii de întuneric, aceasta înseamnă să intri în camere întunecate și să fii singur noaptea, în absența monștrilor, fantomelor, infractorilor și animalelor periculoase. Vei face acest lucru din nou și din nou până când vei crede că întunericul nu este periculos.”
