Molly Sampson, în vârstă de 9 ani, și sora ei mai mare, Natalie, în vârstă de 17 ani, și-au dorit să găsească dinți de rechini pe malul mării, iar dorința lor s-a împlinit chiar în dimineața de Crăciun.
Citește și: Un mare oraș își construiește propria peninsulă artificială ca să evite inundațiile: Cum arată
Cele două fete s-au îndreptat împreună cu tatăl lor către plaja Calvert Cliffs din Maryland, unde s-au plimbat în apa până la genunchi pentru a „vâna” fosile - o activitate favorită a familiei.
Atunci Molly, un paleontolog în devenire, a făcut o descoperire rară: un dinte de 12 centimetri, la fel de mare ca mâna ei, care a aparținut cândva unui rechin megalodon, acum dispărut, care a trăit cu 3,5 milioane de ani în urmă.
Citește și: Românii din Italia ar putea fi recunoscuți ca minoritate națională: Statul le-ar da 10 milioane €/an
„Molly a căutat un dinte de rechin pentru că știe cât de mari pot fi și, de asemenea, cât de rari sunt”, a spus mama ei, Alicia Sampson. Ea a adăugat că soțul ei, Bruce, a vânat dinți de zeci de ani și le-a inspirat pe fete să facă același lucru.
Molly, a spus mama acesteia, are o colecție de peste 400 de dinți. „Molly a fost, literalmente, la vânătoare de dinți de rechin, de când putea să meargă pe plajă.”
Familia a dus descoperirea antică a lui Molly la Muzeul Marin Calvert din Solomons, astfel încât să poată fi evaluată de experți de la departamentul de paleontologie. Personalul de acolo este familiarizat cu familia, care locuiește în apropiere și își împărtășește descoperirile de ani de zile cu Stephen Godfrey, curatorul de paleontologie al muzeului.
Godfrey a spus într-un interviu că a fost impresionat de cea mai recentă descoperire a lui Molly, despre care a spus că a aparținut cândva speciei cunoscute sub numele de Otodus megalodon.
Godfrey, analizând dintele și vârsta sedimentului în care a fost descoperit, a concluzionat că dintele are probabil în jur de 15 milioane de ani și probabil provine de la un rechin cu lungimea cuprinsă între 23 și 25 de metri.
Descoperirea lui Molly de Crăciun este de fapt al șaselea dinte de megalodon pe care l-a găsit, a spus mama ei, dar acesta este „cu siguranță cel mai mare”.
