Orașul vechi de 1.500 de ani, descoperit din întâmplare în junglă. Timp de peste un mileniu, pădurile dense din statul mexican Campeche au ascuns istoria antică a oamenilor din regiune.
Oamenii de știință au numit Campeche o „pată goală” arheologică în Maya Lowlands, o zonă care se întinde pe teritoriul actual al Belize, El Salvador, Guatemala și sud-estul Mexicului, și pe care mayașii au locuit-o de la aproximativ 1000 î.Hr. până la 1500 d.Hr.
Orașul vechi de 1.500 de ani, descoperit din întâmplare în junglă. Schimbă tot ce știau arheologii
Dar o parte din această regiune nu mai este goală. Arheologii au descoperit mii de structuri mayașe nemaivăzute până acum, precum și un oraș mare pe care l-au numit Valeriana, după numele unei lagune din apropiere, au raportat, luni, cercetătorii în revista Antiquity, conform CNN.
Arheologii au găsit piramide, terenuri de sport, șosele de legătură între districte și amfiteatre, în statul Campeche din sud-estul țării.
Ei au descoperit complexul ascuns - pe care l-au numit Valeriana - folosind Lidar, un tip de studiu cu laser care cartografiază structurile îngropate sub vegetație.
Experții cred că așezarea este a doua ca densitate, după Calakmul, considerat a fi cel mai mare sit mayaș din America Latină antică.
Citește și: Germania a restituit Mexicului şi Guatemalei 13 obiecte mayaşe descoperite într-o pivniţă
Echipa a descoperit trei situri în total, într-o zonă de studiu de mărimea capitalei scoțiene Edinburgh, „din întâmplare”, atunci când un arheolog a răsfoit date pe internet.
„Eram la pagina 16 a căutării pe Google și am găsit un studiu cu laser realizat de o organizație mexicană pentru monitorizarea mediului”, a explicat Luke Auld-Thomas, doctorand la Universitatea Tulane din SUA.
Era vorba de un studiu Lidar, o tehnică de teledetecție care lansează mii de impulsuri laser dintr-un avion și cartografiază obiectele de dedesubt folosind timpul necesar semnalului pentru a se întoarce.
Dar când Auld-Thomas a procesat datele cu ajutorul metodelor folosite de arheologi, a văzut ceea ce alții nu au văzut - un oraș antic uriaș, care ar fi putut găzdui 30 - 50.000 de oameni la apogeul său, între anii 750 și 850 d.Hr., potrivit BBC.
Calakmul este considerat cel mai mare sit mayaș din America Latină antică, nou-descoperita așezare fiind al doilea - Foto: Profimedia Images
Potrivit cercetătorilor, această populație estimată este mai mare chiar decât numărul de persoane care trăiesc astăzi în regiune. Auld-Thomas și colegii săi au numit orașul Valeriana după o lagună din apropiere.
Descoperirea contribuie la schimbarea ideii din gândirea occidentală conform căreia Tropicele erau locul în care „civilizațiile se duceau să moară”, spune profesorul Marcello Canuto, coautor al cercetării.
În schimb, această parte a lumii a fost gazda unor culturi bogate și complexe, explică el.
Nu putem fi siguri ce a dus la dispariția și eventuala abandonare a orașului, dar arheologii spun că schimbările climatice au fost un factor major.
Valeriana are „semnele distinctive ale unei capitale” și era a doua ca densitate a clădirilor după spectaculosul sit Calakmul, aflat la aproximativ 100 km distanță.
Arheologii spun că este „ascuns la vedere”, deoarece se află la doar 15 minute de mers pe jos de un drum principal de lângă Xpujil, unde locuiește în prezent majoritatea populației mayașe.
Citește și: Unde se află „Orașul de aur” care îi uimește pe vizitatori? A fost fondat acum aproape 900 de ani
Nu există imagini cunoscute ale orașului pierdut, deoarece „nimeni nu a fost vreodată acolo”, spun cercetătorii, deși este posibil ca localnicii să fi bănuit că există ruine sub movilele de pământ.
Orașul, care avea o suprafață de aproximativ 16,6 km pătrați, avea două centre majore, cu clădiri mari aflate la aproximativ 2 km distanță una de alta, legate între ele printr-o mulțime de case și drumuri.
Valeriana aveal două piețe cu temple piramidale, unde mayașii se închinau, ascundeau comori precum măștile de jad și își îngropau morții. De asemenea, avea o curte unde oamenii ar fi jucat un jvechi joc cu mingea.
Au existat, de asemenea, dovezi ale existenței unui rezervor pentru apă, indicând faptul că oamenii foloseau natura pentru a susține o populație numeroasă.
În total, Auld-Thomas și profesorul Canuto au cercetat trei situri diferite din junglă. Ei au găsit nu mai puțin de 6.764 de clădiri de diferite dimensiuni, mai notează bbc.com.
Cercetarea sugerează că atunci când civilizațiile mayașe s-au prăbușit, începând cu anul 800 d.Hr., acest lucru s-a datorat în parte faptului că erau atât de dens populate și nu au putut supraviețui problemelor climatice.
Ulterior, războaiele și cucerirea regiunii de către invadatorii spanioli, în secolul al XVI-lea, au contribuit, de asemenea, la dispariția orașelor-stat Maya.
