Când Renault a făcut primul tanc ușor din istorie, despre care se spune că a contribuit esențial la terminarea Primului Război Mondial, americanii nici nu se gândeau la o astfel de „mașinărie”. L-au cumpărat de la francezi, l-a folosit „Prima Divizie” în septembrie 1918 la St. Mihiel, Franța, și, apoi, au făcut pe baza lui M1917 Light Tank, primul tanc intrat oficial în dotarea US Army.
Citește și: Volkswagen și Porsche pregătesc trecerea la industria de război. Cum răspund Fiat, Peugeot, Citroen?
Renault a făcut „Tancul Victoriei”, tancul care a schimbat războiul pentru totdeauna
În 1914, la izbucnirea Primului Război Mondial, inventatorul, pilotul de curse și omul de afaceri Louis Renault (1877-1944), se afla deja în fruntea unui imperiu industrial uriaș, bazat în special pe automobile. „Taxiurile de pe Marne”, de exemplu, care, în 1914, au cărat circa 6.000 de infanteriști francezi pentru a stopa avansarea trupelor germane către Paris, erau în esență automobile Renault.
Citește și: Alianță Rheinmetall-Leonardo, pentru „mașina” europeană de război a viitorului. România, implicată?
În paralel cu aceste responsabilități și cu producția de obuze, motoare de avion și alte materiale de război, Louis Renault a dezvoltat și propus un tanc ușor deservit de doi oameni, cu o producție ușoară, care a primit aprobarea oficialilor francezi și a devenit Renault FT-17, „Tancul Victoriei”, primul tanc modern adevărat.
Potrivit datelor istorice, la 31 mai 1918, în ultimul an al Primului Război Mondial, tancul ușor proiectat de Renault și de un strălucit ofițer francez de armată a intrat în acțiune.
Armata germană a lansat un atac brusc în apropierea pădurii Retz, lângă Ploisy, în nord-estul Franței, încecând cu disperare să-i învingă Aliații din Vest. În timp ce unitățile franceze de la Retz încercau să reziste atacului, li s-au alăturat întăriri. Printre acestea s-au aflat și 30 de exemplare ale noului tanc Renault FT-17. În comparație cu uriașele și greoaiele tancuri britanice care au fost folosite cu rezultate mixte până atunci, tancurile Renault erau minuscule, încăpeau doar doi oameni în interior. Dar, au fost remarcabil de eficiente. Își opreau înaintarea doar pentru că infanteria care le însoțea nu le putea ține pasul.
După mai bine de un secol, la locul bătăliei de la Retz există acum o placă care comemorează prima utilizare a ceea ce este, fără îndoială, strămoșul tuturor tancurilor moderne.
După ce și-a dovedit eficacitate, tancul Renault FT-17 a fost copiat de Fiat și așa a apărut primul tanc italienesc din istorie. Se numea Fiat 3000 și era cunoscut și sub denumirea de L5/21.
Citește și: Porsche intră în război. Opune armatei lui Putin o serie de tancuri și vehicule militare „cu stil”
Iar pe baza tancului Renault FT-17 a fost făcut și primul tanc din dotarea US Army, M1917 Light Tank.
Ce face divizia militară a Renault acum
Renault are o divizie militară puternică. Renault Trucks Defense (RTD) nu mai face tancuri, dar produce fel de fel de vehicule militare și blindate.
Renault Higuard, de exemplu, este un transportor blindat de persoane 6x6 MRAP (Mine Resistant Ambush Protected) conceput pentru a rezista minelor și dispozitivelor explozive improvizate (IED).
Este disponibil în mai multe versiuni: transport de trupe și homeland security cu echipamente speciale (bull bar, grilaje, lamă dozator, lansator de grenade fumigene etc.). Acesta este utilizat, de pildă, de forțele de poliție din Qatar și Singapore.
Renault Sherpa Light este o familie de vehicule militare 4x4 care a fost concepută pentru a satisface nevoile forțelor ușoare (infanterie, parașutiști, pușcași marini, securitate internă) în ceea ce privește mobilitatea pe toate terenurile, sarcina utilă și protecția.
Transportorul Renault VAB Mk2 a fost lansat în 2010 ca succesor al faimosului VAB „dovedit în luptă”, deja operațional în peste 15 țări (5 000 de unități). VAB Mark II este la fel de robust și fiabil ca VAB, dar capacitățile sale sunt mult superioare: mai multă putere (motor de 320 CP), mai mult volum intern și sarcină utilă, o mai bună cunoaștere a situației, mai multă protecție (kit balistic până la nivelul NATO 4 + kituri pentru mine și dispozitive explozive improvizate).
VAB Mark II este ideal pentru misiunile de luptă și de menținere a păcii, având capacitatea de a transporta până la 2+10 soldați. Mai multe variante 6×6 și 4×4 de la 15 la 18 tone sunt adaptabile la nevoile specifice ale oricărui client: ambulanță, post de comandă, transport de sisteme de arme.
Renault MIDS (Midlum Security) este un vehicul blindat special conceput pentru forțele de securitate internă (poliție, jandarmerie etc.). Aspectul său, similar cu cel al unui camion civil, a fost conceput în mod deliberat pentru a fi cât mai discret posibil.
Este disponibil în mai multe versiuni: transport de trupe, post de comandă și transport de prizonieri.
