Chiar și în afara mandatului, Donald Trump nu se poate opri din a face istorie. Inculparea sa fără precedent din New York pentru 34 de capete de acuzare legate de plata unor sume de bani pentru a obține tăcerea unei vedete porno, se alătură unei lungi liste de premiere istorice dubioase.
Pe lângă faptul că este singurul președinte al SUA care a fost pus sub acuzare de două ori și singurul care a pierdut de două ori votul popular, Trump este acum și primul președinte care se confruntă cu acuzații penale.
Ce este și mai remarcabil: în ciuda întregului său bagaj politic și a problemelor juridice tot mai mari, primele sondaje arată că Trump rămâne favorit pentru a câștiga nominalizarea republicană la președinția din 2024 - cu o marjă destul de largă.
Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, care nu și-a depus deocamdată candidatura, dar este așteptat să o facă, rămâne pe locul al doilea în sondajele recente. Nimeni altcineva nu este aproape.
ZIUA DE CUMPĂNĂ Trump sosește pentru punerea sub acuzare, pe 4 aprilie
„În acest moment, ține de președintele Trump dacă va câștiga sau va pierde“, a declarat pentru Newsweek Scott Walker, fostul guvernator republican din Wisconsin care a candidat la președinție în 2016.
Dacă Trump sfidează încă o dată logica jocului politic și câștigă nominalizarea, ar putea stabili o revanșă cu președintele Joe Biden care ar avea implicații enorme pentru politica americană în țară și în străinătate.
O victorie a lui Trump în alegerile primare republicane din 2024 ar putea avea, de asemenea, consecințe de durată pentru dreapta politică - și pentru democrație - în America, precum și pentru că ar putea inaugura o nouă eră în care acuzațiile penale nu sunt considerate importante pentru candidații serioși la președinție.
Punerea sub acuzare a lui Trump a încălcat deja normele politice, injectând un element major de incertitudine în cursa alegerilor primare republicane. Având în vedere că mai sunt peste nouă luni până la primele competiții electorale, impactul asupra încercării lui Trump de a obține a treia nominalizare consecutivă nu va fi cunoscut pentru o vreme.
Procurorul districtual din Manhattan, Alvin Bragg, care vorbește cu Trump
Dar persoane din interiorul Partidului Republican, strategi și alți experți politici indică trei factori cheie care modelează cursa și care vor fi de urmărit în mod critic în lunile următoare: dacă Trump va fi pus sub acuzare în celelalte investigații cu care se confruntă în legătură cu interferența în alegeri și cu gestionarea documentelor clasificate; cine câștigă cursa banilor, care este foarte importantă în cadrul primarelor; și cât de mult va crește câmpul de concurenți republicani înainte de începerea votului de anul viitor.
Dintre acești trei factori, majoritatea republicanilor sunt de acord că problemele juridice ale lui Trump sunt cel mai mare semn de întrebare care planează asupra rezultatului.
„Dacă vorbim de mai multe acuzații, eligibilitatea va deveni o problemă foarte serioasă“, a declarat pentru Newsweek Brian Seitchik, un strateg republican și fost oficial al campaniei lui Trump.
Presa, adunată în fața tribunalului.
„Este posibil ca toate acestea să înăsprească baza [lui Trump]? Absolut. Dar nu face nimic pentru a-i aduce înapoi pe republicanii cu studii superioare pe care i-am pierdut în ultima jumătate de deceniu. Îi împinge și mai departe“.
Posibilitatea foarte reală ca Trump să câștige nominalizarea republicană - cu una sau mai multe acuzații care îi întunecă propria campanie - și apoi să piardă din nou Casa Albă i-a determinat pe unii republicani să îndemne partidul să se despartă de Trump odată pentru totdeauna. „Argumentul politic rece este că Trump este un ratat“, a declarat pentru Newsweek John Bolton, care a fost consilier pentru securitate națională în timpul lui Trump și care ia în calcul posibilitatea de a candida la președinție. „A pierdut alegerile din 2018 pentru noi, a pierdut alegerile din 2020, a pierdut alegerile din 2022, [și] va pierde în 2024“.
Cu toate acestea, în timp ce urmăresc cu tot mai multă îngrijorare tentativa de revenire a lui Trump, criticii de dreapta sunt neputincioși în a interveni.
UN ADEVĂRAT SPECTACOL Patronii barului de la Waldorf Astoria din Washington D.C., fostul Trump International Hotel, privesc cum Trump pledează nevinovat
La șapte ani de la victoria improbabilă a lui Trump din 2016, Comitetul Național Republican (RNC), liderii partidului de la Washington D.C., partidele statale și marii donatori au mai puțin control asupra procesului de nominalizare prezidențială decât oricând de la crearea sistemului primar modern, în anii 1970.
Ei au fost egalați, dacă nu chiar supliniți, de influența crescândă a strângerii de fonduri online de mici sume de bani, de binefăcătorii ultra-bogați și de un ecosistem mediatic de dreapta care alimentează o neîncredere profundă în instituții, de la consiliile școlare locale, până la RNC.
„Argumentul politic rece este
că Trump este un ratat.
A pierdut alegerile din 2018
pentru noi, a pierdut în 2020,
a pierdut în 2022, [și] va
pierde și în 2024“
„Adevărul este că Partidul Republican chiar nu există în acest moment. Nu mai este un partid al ideilor. Este un partid al fidelității față de Donald Trump“, spune Seitchik.
Chiar și cu problemele sale legale, „există foarte puține lucruri pe care RNC sau comitetele sau republicanii din Washington le pot face pentru a-l opri. El are o bază de sprijin care este solidă ca piatra“.
Va continua acest sprijin să reziste în lunile următoare, pe parcursul procesului de nominalizare și până la alegerile generale? Modul în care se vor desfășura evenimentele în cele trei domenii cheie care modelează cursa va oferi cel mai bun indiciu.
Problemele juridice din ce în ce mai mari ale lui Trump
Trump afișa o mină încruntată și întunecată atunci când a apărut la Curtea Supremă a statului New York, pe 4 aprilie, unde a pledat „nevinovat“ la cele 34 de capete de acuzare pentru falsificare de registre de afaceri.
Acuzațiile provin din rolul lui Trump în efectuarea unei plăți de 130.000 de dolari către starul porno Stormy Daniels, în timpul alegerilor prezidențiale din 2016, pentru ca aceasta să nu facă publice afirmațiile că au avut o aventură.
În timp ce Trump a fost ca o stană de piatră la punerea sub acuzare, susținătorii săi, inclusiv reprezentanta republicană Marjorie Taylor Greene din Georgia, au protestat în fața tribunalului din Manhattan, transformând evenimentul într-un strigăt de luptă pentru campania lui Trump din 2024.
Fostul ambasador al ONU, Nikki Haley
Spectacolul a subliniat provocarea cu care se confruntă ceilalți candidați republicani în încercarea de a face incursiuni în segmentul partidului care rămâne devotat lui Trump.
Într-un sondaj realizat în ziua în care s-a aflat vestea punerii sub acuzare, 52% dintre potențialii alegători primari republicani l-au susținut pe fostul președinte.
DeSantis, care s-a clasat pe locul al doilea cu 21 la sută, a fost singurul alt republican care s-a apropiat într-un fel de fostul președinte american. Trump l-a devansat pe DeSantis cu o medie de 19 puncte în sondajele din ultima lună - iar acest avans a crescut, odată cu problemele juridice ale fostului președinte.
Statutul de favorit al lui Trump în alegerile primare pare să fie în siguranță pentru moment, atât timp cât acesta nu se confruntă cu mai multe acuzații penale.
Fostul guvernator al statului Arkansas, Asa Hutchinson
Dar consensul în cercurile republicane este că acuzații suplimentare ar reduce drastic șansele deja reduse ale lui Trump de a câștiga Casa Albă, presupunând că va supraviețui primarelor.
„Acest lucru creează un efect de raliere în rândul alegătorilor primari republicani“, a declarat pentru Newsweek Matt Mackowiak, un strateg republican. „Probabil că îl ajută pe Trump în alegerile primare. Dar i-ar face rău în alegerile generale“. Trump se confruntă cu alte trei anchete penale, pe lângă cea condusă de procurorul districtual din Manhattan, Alvin Bragg.
Procurorii din Georgia investighează eforturile lui Trump de a anula victoria lui Biden în acest stat la alegerile prezidențiale din 2020. Departamentul de Justiție are două anchete penale în curs de desfășurare în cazul lui Trump, una axată pe interferența sa în alegeri și pe rolul său în atacul din 6 ianuarie de la Capitoliu, iar alta pe gestionarea documentelor clasificate după ce a părăsit funcția.
Posibila expunere penală a fostului președinte în aceste anchete este dificil de evaluat în acest moment, deoarece va depinde de natura acuzațiilor aduse împotriva sa, dacă vor exista, spun experții în drept.
Noua carte a guvernatorului statului Florida Ron DeSantis (în prezent nedeclarat ca și candidat, dar așteptat să candideze)
De asemenea, ar fi o greșeală să nu luăm în considerare gravitatea acuzațiilor reale cu care se confruntă deja Trump, spune Jerry H. Goldfeder, un avocat veteran în domeniul electoral din statul New York. „Este extrem de grav“, spune Goldfeder pentru Newsweek despre punerea sub acuzare a lui Trump.
Bragg „nu ar intenta niciodată un caz dacă nu ar crede că este 100% valid și că are o șansă excelentă de a dovedi acuzațiile, dincolo de orice îndoială rezonabilă“.
Cu toate acestea, nu există nicio îndoială că acuzații suplimentare l-ar pune pe Trump într-un pericol juridic semnificativ mai mare, indiferent de acuzațiile specifice, spune Michael Gerhardt, expert în drept constituțional la Universitatea din Carolina de Nord la Chapel Hill.
„Cu cât sunt mai multe acuzații“, spune Gerhardt, „cu atât mai mari sunt șansele ca una dintre ele să cadă“.
Antreprenorul Vivek Ramaswamy
Acuzații suplimentare ar atrage atenția lui Trump și mai departe de cursa primară, au declarat mai multe surse. Mai multe acuzații penale l-ar obliga pe Trump să se întoarcă la tribunal, absorbind timp prețios care ar putea fi petrecut în campania electorală.
Timpul dedicat apărării sale legale ar putea, de asemenea, să creeze percepția că Trump nu se concentrează pe deplin asupra campaniei sale. Numai cazul din New York „ar putea dura cel puțin un an și jumătate. Asta doar pentru proces“, spune Gerhardt. „Dacă Trump este condamnat, vor exista apeluri. Acest lucru nu se va termina prea curând“.
În timp ce Trump se pregătește pentru o luptă lungă, nu există nicio dovadă că susținătorii săi plănuiesc să părăsească nava dacă problemele sale juridice se adâncesc.
Stăpânirea aparent de nezdruncinat a lui Trump asupra Partidului Republican are la fel de mult de-a face cu o schimbare fundamentală în politica conservatoare, ca și cu Trump însuși.
La apogeul scandalului Watergate, republicanii din Congres au renunțat să îl mai susțină pe Richard Nixon, ceea ce l-a determinat pe acesta să demisioneze pentru a evita punerea sub acuzare. Astăzi, legislatorii republicani care l-au susținut pe Trump în ambele cazuri de punere sub acuzare îl prezintă pe acesta ca pe un alt simbol al corupției și al „înarmării“ politice a guvernului.
STRIGĂTE DE MOBILIZARE Trump la un eveniment de campanie luna trecută
„Alvin Bragg a adus daune iremediabile țării noastre în încercarea de a interveni în alegerile noastre prezidențiale“, a declarat președintele Camerei Reprezentanților, Kevin McCarthy, într-o declarație în ziua în care Trump a fost pus sub acuzare.
House Freedom Caucus a calificat inculparea drept „o escaladare scandaloasă și fără precedent a războiului stângii radicale împotriva dușmanilor lor politici“.
Atacurile împotriva lui Bragg sunt o amintire dură a îndepărtării Partidului Republican de conservatorii tradiționali care respectă legea și ordinea publică, precum Nixon, și îmbrățișarea de către acesta a unor outsideri, populiști înflăcărați, precum Trump și Greene, spun istoricii și observatorii politici.
Un susținător vopsit pe față, lângă Trump Tower din New York, în martie
„Este un moment de cotitură pentru țară și pentru funcția de președinte și, evident, și pentru Partidul Republican“, spune Barbara Perry, director al studiilor prezidențiale la Miller Center de la Universitatea din Virginia.
„Având în vedere capacitatea sa de a influența opinia publică și voturile, nu m-ar surprinde câtuși de puțin ca Trump să obțină nominalizarea“, adaugă Perry, indiferent de cât de multe probleme juridice ar avea. „Ne aflăm pe un teritoriu neexplorat, din punct de vedere istoric, juridic și politic“.
Cine va câștiga cursa pentru bani?
Trump și adversarii săi republicani vor avea nevoie de fonduri considerabile pentru a influența opinia publică în lupta pentru nominalizarea republicană. Și aici, inculparea lui Trump l-ar putea ajuta pe termen scurt în alegerile primare - deși orice beneficiu ar dispărea probabil în alegerile generale.
Campania lui Trump a strâns aproximativ 7 milioane de dolari în primele trei zile după ce a fost pus sub acuzare, potrivit unui tweet al consilierului principal de campanie, Jason Miller.
Contribuția medie în prima zi a fost de doar 34 de dolari. Mai mult de 25% din contribuții au venit de la persoane care nu au donat niciodată pentru o campanie Trump.
De asemenea, Trump a adunat 1,5 milioane de dolari în cele trei zile după ce a anunțat public pentru prima dată că va fi pus sub acuzare.
Câștigurile extraordinare au evidențiat importanța crescândă a strângerii de fonduri digitale cu sume mici în alegeri. Numărul donatorilor „mici“ - cei care dau mai puțin de 200 de dolari pe contribuție - a crescut vertiginos de la 50.000 în ciclul electoral din 2006, la 12 milioane în 2020, potrivit unui studiu cuprinzător condus de Harvard Business School.
Susținători ai lui Trump pregătindu-se să protesteze lângă Mar-a-Lago în Palm Beach, Florida
Principalele platforme digitale ale democraților și republicanilor pentru strângerea de fonduri de mică valoare, ActBlue și WinRed, au reprezentat 40% din toate contribuțiile de campanie către comitete în 2020, față de 2,9% în 2012, conform studiului Harvard.
Potrivit grupului de supraveghere OpenSecrets, micii donatori au reprezentat 38% din contribuțiile de campanie ale lui Biden și 45% din cele ale lui Trump.
„Este o eră cu totul nouă. Donatorii cu sume mici de bani au un impact mult mai mare decât în trecut“, spune Scott Walker. „Asta nu înseamnă că nu este util să ai alți susținători.
Dar, în special în cadrul unor alegeri prezidențiale, cei care pot activa acest tip de susținere de bază [cu bani mici] au o șansă bună“. Acest fenomen ajută la explicarea motivului pentru care eforturile donatorilor republicani tradiționali, cu mulți bani, de a bloca candidatura lui Trump au eșuat.
La o zi după ce Trump și-a anunțat campania în noiembrie anul trecut, Andy Sabin, un miliardar care a contribuit la candidatura eșuată a lui Trump pentru realegere, a declarat pentru New York Post că „nu i-ar da nici măcar un nenorocit de bănuț“ în 2024.
„Adevărul este că Partidul
Republican chiar nu există
în acest moment. Nu este un
partid de idei. Este un partid
al fidelității față de Trump“
Directorul executiv al Blackstone, Stephen Schwarzman, și alți donatori proeminenți ai lui Trump i-au urmat rapid exemplul, în timp ce alți donatori republicani, inclusiv Don Tapia - un om de afaceri și fost ambasador al SUA în Jamaica sub președinția lui Trump - au declarat că îl vor susține pe DeSantis.
Cu doar două decenii în urmă, exodul donatorilor bogați către DeSantis ar fi ruinat campania lui Trump. Acum, daunele pentru Trump, cel puțin în cadrul primarelor, ar putea fi limitate.
Alegerile generale, pe de altă parte, ar putea prezenta provocări serioase pentru Trump pe frontul strângerii de fonduri. Campania lui Biden a strâns mai mult de 1 miliard de dolari în 2020, depășind cu mult suma de 773 de milioane de dolari obținută de Trump.
De asemenea, grupurile externe pro-Biden au depășit încasările aliaților lui Trump. Biden ar câștiga probabil din nou cursa pentru bani, deoarece Trump ar goni multe femei, alegători de culoare și circumscripții cheie, susțin democrații.
„Aș putea finanța o campanie prezidențială dacă aș avea un bănuț pentru fiecare femeie dintr-un grup de discuții care a spus că îmi plac unele dintre politicile lui Trump, dar pur și simplu nu-mi place felul în care se poartă“, a declarat pentru Newsweek Celinda Lake, unul dintre cei mai importanți sociologi ai campaniei lui Biden pentru alegerile din 2020. „Și nu cred că asta se va schimba“.
„Centrele de putere
ale Partidului Republican
au vrut să treacă dincolo de
Trump de ceva vreme.
Acum au o șansă“
Un al treilea ciclu electoral prezidențial consecutiv cu Trump drept candidat al Partidului Republican ar servi drept o „motivație puternică pentru donatorii“ de stânga, spune pentru Newsweek Aubrey Montgomery, un colector de fonduri democrat. „Nu trebuie să ne imaginăm cum ar putea arăta o președinție Trump“, spune ea. „Avem ani de experiență despre cât de catastrofal a fost pentru democrație“.
Republicanii recunosc în privat că avantajul lui Biden în ceea ce privește strângerea de fonduri ar fi probabil și mai mare într-o revanșă la alegerile generale - un alt motiv pentru care mulți din conducerea GOP sunt îngrijorați de șansele lui Trump de a recuceri Casa Albă, dacă va câștiga nominalizarea.
Cu toate acestea, mai multe surse spun că Trump nu ar trebui să aibă nicio dificultate în finanțarea unei campanii primare, în ciuda startului său mai lent decât se aștepta.
ÎN AMESTEC Fostul guvernator al statului Wisconsin, Scott Walker
Campania oficială a lui Trump și comitetele aferente au strâns doar 9,5 milioane de dolari în primele trei luni de la lansarea candidaturii sale din 2024; în schimb, Trump a strâns 40 de milioane de dolari în primele trei luni după ce și-a lansat oficial campania de realegere din 2020.
Dar strângerea sa de fonduri a crescut, datorită acuzării, și, de asemenea, este posibil să primească un ajutor extern semnificativ. Make America Great Again Inc., principalul super PAC pro-Trump, a început anul cu 54 de milioane de dolari în bancă, bani care pot fi cheltuiți pentru a acoperi statele primare cu reclame care îi atacă adversarii.
(Super PAC a primit un transfer de 60 de milioane de dolari de la un alt comitet pro-Trump, într-o mișcare despre care criticii spun că a încălcat regulile de finanțare a campaniei). Trump ar putea, de asemenea, să apeleze la propria avere pentru a ajuta la finanțarea campaniei sale, lucru pe care l-a făcut în ambele sale candidaturi prezidențiale anterioare.
Sezonul primar abia a început, dar un lucru este deja clar, spun pentru Newsweek republicanii implicați în strângerea de fonduri pentru 2024: Trump și DeSantis vor avea suficiente resurse pentru a concura. Rămâne de văzut dacă există suficienți bani pentru restul câmpului de luptă, atât de la donatori mici, cât și de la donatori mari.
„Oricine se gândește să candideze trebuie să aibă capacitatea de a strânge suficienți bani pentru a reuși. Acest lucru reprezintă o mare îngrijorare“, a declarat pentru Newsweek Larry Hogan, fostul guvernator republican al statului Maryland, care a părăsit funcția în ianuarie și a luat în considerare posibilitatea de a candida la președinție în 2024. „Am avut discuții cu mulți dintre potențialii candidați. Cred că unii se gândesc serios [să candideze]. Iar unii vor renunța“.
Mărimea câmpului republicanilor
Câți republicani îl vor provoca în cele din urmă pe Trump pentru nominalizare va fi, de asemenea, esențial pentru succesul - sau eșecul său. În 2016, ultima cursă primară republicană deschisă pentru alegerile prezidențiale, câmpul republicanilor a crescut la 17 candidați.
Sprijinul a fost împărțit între principalii concurenți, iar Trump a reușit să câștige primele trei competiții primare cu mai puțin de 40 la sută din voturi. Hogan și alți republicani susțin că, cu cât câmpul de luptă electoral devine mai mare în acest an, cu atât mai ușor va fi pentru Trump. Intrarea timpurie a fostului președinte în cursă anul trecut a înghețat câmpul de luptă, iar până acum alți republicani au întârziat să i se alăture.
Fostul guvernator al statului Maryland, Larry Hogan
Doar trei au intrat oficial în cursă: Nikki Haley, fostul guvernator al Carolinei de Sud care a fost ambasador al SUA la Națiunile Unite sub Trump; antreprenorul și autorul Vivek Ramaswamy; și fostul guvernator al Arkansasului, Asa Hutchinson, care și-a anunțat intenția de a candida, la câteva zile după ce Trump a fost pus sub acuzare.
În afară de DeSantis, pe lista scurtă a republicanilor care se pare că iau în considerare să candideze se află, printre alții, fostul vicepreședinte Mike Pence și fostul secretar de stat Mike Pompeo, precum și Bolton, senatorul Tim Scott din Carolina de Sud și guvernatorul Virginiei, Glenn Youngkin.
Hutchinson a atras pentru scurt timp atenția prin faptul că i-a cerut lui Trump să pună capăt campaniei sale, spunând că punerea sa sub acuzare a fost „prea mult un spectacol secundar și o distragere a atenției“.
Dar comentariul a fost înecat de atmosfera de circ din jurul arestării lui Trump. Pe măsură ce alți candidați intră în cursă, vor descoperi că nu va fi ușor să concureze cu Trump pentru atenția mediatică, spune Mackowiak.
„El va absorbi tot oxigenul pentru următoarele câteva luni“, spune Mackowiak despre Trump.
Dincolo de această predicție, republicanii recunosc că este încă mult prea devreme pentru a ghici cum va evolua restul câmpului electoral primar. Prima dezbatere primară republicană va avea loc abia în august.
Caucusurile prezidențiale republicane din Iowa au loc la începutul lunii februarie. În momentul în care a început votul în 2016, Walker, care era considerat un candidat de top atunci când a intrat în cursă, se retrăsese deja, iar alți republicani de top, precum foștii guvernatori Chris
Christie din New Jersey și Jeb Bush din Florida, se îndreptau spre ieșiri timpurii.
Surprize similare ar putea fi pregătite. Un republican încă nedeclarat ar putea lua cu asalt alegerile primare. Sau Trump ar putea avea rezultate sub așteptări. Sau poate că DeSantis, care nu a participat niciodată la o cursă națională, ar putea să nu se ridice la înălțimea așteptărilor pe care susținătorii le au de la el. Dar majoritatea celor din interiorul partidului și a analiștilor nepartizani cred că întrecerea se va reduce la Trump și DeSantis, cu loc poate pentru încă un candidat.
Joe Biden, care dă startul campaniei sale prezidențiale în 2019
Oricare s-ar dovedi a fi principalii adversari ai lui Trump, aceștia va trebui să își dea seama cum să-l învingă fără să-i alieneze pe susținătorii săi, spune profesorul de științe politice Dennis Goldford de la Drake University din Des Moines, Iowa. „Nu poți fi ales doar de ei, dar nu poți fi ales nici fără ei“.
Newsweek a contactat campania lui Trump cu o cerere de interviu, care a fost refuzată. Campania lui Haley nu a răspuns la o solicitare de comentarii din partea Newsweek.
Cu un câmp electoral încă în aer, diferențele politice abia încep să apară. Majoritatea potențialilor candidați nu s-au stabilit pe o linie ideologică, deși DeSantis are un brand politic stabilit ca un războinic al culturii care nu se teme să se confrunte cu stânga în probleme sociale controversate.
Se crede în general că DeSantis va aștepta să-și facă anunțul candidaturii până după ce sesiunea legislativă din Florida se va încheia, la începutul lunii mai.
Dar mai multe surse republicane spun că tabăra lui DeSantis crede, de asemenea, că, cu cât așteaptă mai mult, cu atât problemele juridice ale lui Trump se vor agrava. Iar asta va face mai ușor pentru guvernatorul Floridei să demonstreze că el este cea mai bună alternativă, fără drame de tipul Trump.
DeSantis a evitat, în cea mai mare parte, să-l critice pe Trump, în timp ce juca la așteptare. Dar strategii republicani și cei care s-au gândit să candideze în 2024 sau care încă mai cântăresc o cursă primară spun pentru Newsweek că reținerea în confruntarea cu Trump s-ar putea întoarce împotriva lui.
„Lucrul care trebuie evitat în 2024 pentru toți candidații republicani este: Nu faceți greșeala pe care candidații au făcut-o în 2016“, spune Bolton. „Nu mergeți unul după altul gândindu-vă că, în cele din urmă, dacă puteți rămâne în picioare, veți putea să vă luați după Trump. Trebuie să mergeți după Trump. Trebuie să îl terminăm pe Trump din punct de vedere politic, cu cât mai repede, cu atât mai bine“.
Acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut.
„Centrele de putere ale Partidului Republican au vrut să treacă peste episodul Trump. Și asta, de ceva vreme. Acum au o șansă“, spune pentru Newsweek un aliat al lui Trump, care a cerut să nu fie numit pentru a oferi o evaluare sinceră a cursei primare. Dar sursa notează, de asemenea, că preferințele lor nu mai au aceeași greutate ca în trecut.
Cu cât se va confrunta cu mai multă opoziție, cu atât mai motivat va fi Trump să câștige, adaugă sursa, spunând: „Cred că acesta este un teren confortabil pe care Trump poate lupta“.
Alții spun că alegătorii conservatori sunt mai predispuși să îl susțină pe Trump dacă puterile establishmentului îi îndeamnă să nu o facă, fie că este vorba de punerea sa sub acuzare sau de orice alt motiv.
„Poporului american, și în special republicanilor, nu le place să li se spună pentru cine să voteze“, spune Cindy Costa, membră a Comitetului Național Republican din Carolina de Sud.
Dacă alegătorii republicani cred că liderii partidului de la Washington încearcă să îl împiedice pe Trump să obțină nominalizarea, adaugă Costa, „nu va merge bine“.
Acest lucru nu i-a împiedicat pe criticii republicani ai lui Trump să indice problemele sale juridice și să îndemne partidul să se îndrepte într-o nouă direcție - chiar dacă rugămințile lor se adresează unor urechi surde. În acest moment, spune Hogan, „Trump fiind candidatul nostru, ar fi dezastruos pentru partid și pentru țară“.
