Potrivit imaginilor transmise în direct de agenţia spaţială rusă Roscosmos, racheta Soyuz 2.1B care a transportat în spaţiu modulul Prichal a decolat aşa cum era prevăzut, miercuri, la ora 13:06 GMT, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan.
Prichal ("chei" în limba rusă) va servi ca nod permanent de andocare pentru segmentul rusesc al ISS alături de Nauka ("ştiinţă" în limba rusă), un modul ştiinţific a cărui lansare a fost amânată aproape 15 ani din cauza unor probleme tehnice.
Citește și: FOTO Casa lui Nelson Mandela, fostul președinte al Africii de Sud, transformată în boutique hotel
Călătoria modulului Prichal spre ISS urmează să dureze două zile, iar conectarea sa - automată - la modulul Nauka este programată pentru vineri.
În iulie, conectarea modulului Nauka la avanpostul orbital a fost perturbată de pornirea inopinată a motoarelor modulului rusesc, un incident care a deplasat ISS în afara traiectoriei sale obişnuite timp de câteva minute.
Sectorul spaţial rusesc se confruntă după dezmembrarea Uniunii Sovietice cu probleme de finanţare, erori birocratice şi scandaluri de corupţie.
Mai multe incidente tehnice au avut loc în ultimii ani şi au vizat atât zboruri spaţiale cu echipaj uman, cât şi lansări ale unor vehicule de tip cargo.
Citește și: FOTO Elena Udrea merge la biserică cu gealații Primăriei Voluntari, păstorită de Florentin Pandele
Cu toate acestea, Moscova şi-a înmulţit anunţurile privind o serie de proiecte spaţiale ambiţioase, precum construirea unei staţii spaţiale proprii, pentru a înlocui ISS, şi amenajarea unei baze pe Lună în colaborare cu China.
Săptămâna trecută, Rusia a stârnit controverse după ce a pulverizat un vechi satelit sovietic aflat pe orbită în urma testării unei rachete anti-satelit. Gestul a fost denunţat de autorităţile americane de la Washington, care l-au considerat periculos.
