Elina Vasîlivna era funcţionară la oţelăria Azovstal din Mariupol şi ştia că în fabrică există o importantă rezervă de apă, aşa că, atunci când casa ei a rămas fără alimentare cu apă potabilă, i-a propus soţului să se refugieze acolo. Credeau că sunt feriți de orice acolo.