Suntem aproape? Studii clinice din Statele Unite, Regatul Unit şi Japonia explorează înlocuitori artificiali ai sângelui, în încercarea de a preveni decesul din cauza lipsei de sânge.
Milioane de oameni mor în fiecare an la nivel global din cauza lipsei accesului la sânge, au arătat studiile Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS).
Sângele transportă oxigenul în întregul organism şi elimină deşeurile, printre multe alte funcţii esenţiale.
Oamenii de știință vor să facă sânge artificial. În ce stadiu au ajuns cu cercetările?
Sângele produs în laborator a fost utilizat pe oameni în cadrul primului studiu clinic în 2022, în special la pacienţii cu grupe sanguine rare.
Oamenii de ştiinţă explorează producţia de sânge artificial în contextul lipsei de sânge şi al necesităţii unor transfuzii sigure. Sângele artificial ar putea rezolva problemele de penurie, în special pentru cei cu grupe sanguine rare.
Cercetătorii lucrează, de asemenea, la dezvoltarea sângelui sintetic ca parte a eforturilor de a sprijini medicina de urgenţă, chirurgia şi transfuziile.
Aşadar, cât de aproape sunt oamenii de ştiinţă de a dezvolta sânge artificial?
Foto: Freepik (fotografie cu caracter ilsutrativ)
Ce este sângele artificial?
Sângele artificial este un termen larg care include atât sângele produs în laborator, cât şi sângele sintetic.
Sângele sintetic, care este încă în curs de studiu, este un substitut complet creat de om şi nu conţine celule umane. Aceste molecule proiectate imită funcţia celulelor sanguine prin transportul oxigenului. Acesta este conceput în principal pentru situaţii de urgenţă sau pentru medicina militară, unde este necesară furnizarea imediată de oxigen, dar potrivirea tipurilor de sânge este dificilă.
De exemplu, armata Statelor Unite a investit 46 de milioane de dolari în dezvoltarea ErythroMer, un substitut de sânge sintetic conceput pentru a fi universal compatibil şi stabil fără refrigerare. Acest produs este încă în curs de cercetare şi testare pentru a-i stabili siguranţa şi eficacitatea.
Citește și: Când parenting-ul exagerat e daunător. Igiena excesivă poate favoriza apariția alergiilor la copii
Pe de altă parte, sângele produs în laborator este creat prin cultivarea globulelor roşii umane într-un mediu controlat în afara corpului.
Odată disponibile, celulele sanguine cultivate în laborator ar putea face tratamentul anumitor cazuri medicale mai eficient, a declarat Cedric Ghevaert, profesor de medicină transfuzională la Universitatea Cambridge din Regatul Unit.
De exemplu, trombocitele cultivate în laborator ar putea fi mai eficiente în oprirea sângerării la pacienţii cu traumatisme, comparativ cu cele administrate pacienţilor cu leucemie, care primesc trombocite pentru a preveni sângerarea, mai degrabă decât pentru a opri sângerarea activă.
Cum se produce sângele obţinut în laborator?
Acest proces începe cu celulele stem, care sunt celule speciale care se pot dezvolta în diferite tipuri de celule în organism. Acestea includ globule roşii, trombocite (care ajută la coagularea sângelui) sau chiar celule ale pielii, în funcţie de locul în care se găsesc celulele stem şi de modul în care acestea sunt stimulate.
Oamenii de ştiinţă folosesc un tip specific de celule numite celule stem hematopoietice, care produc toate tipurile de celule sanguine, inclusiv globule albe, globule roşii şi trombocite. Acestea se găsesc în măduva osoasă - ţesutul moale din interiorul oaselor - sau în sângele unui donator.
Citește și: Ți-ai luat un telefon sau un laptop cu defecțiuni? Cum poți primi banii înapoi?
Pentru a transforma aceste celule stem în globule roşii, ele sunt plasate într-un laborator şi expuse la factori de creştere - substanţe naturale care ajută celulele să se dezvolte.
Cât de aproape sunt oamenii de ştiinţă de a produce sânge artificial
Pe parcursul mai multor săptămâni, celulele stem se transformă treptat în globule roşii mature şi funcţionează la fel ca cele naturale.
Prof. Ghevaert a explicat că oamenii de ştiinţă sunt capabili să „editeze genetic” celulele stem pentru a stimula producţia de sânge şi pentru a elimina markerii grupului sanguin. Acest lucru le-ar putea permite să creeze sânge universal, care poate fi administrat oricui, fără a fi nevoie să se potrivească unor grupe sanguine specifice.
Produsele din sânge sintetic sau produs în laborator sunt în prezent doar în stadiul de cercetare şi dezvoltare
